TRANSPORTES

El autocar

Es la mejor manera de movernos por el país en las medias distancias, en las largas es preferible el avión. Los autocares son la opción más barata, pero no la más rápida. El sistema funciona bien, aunque la primera vez que lleguemos a una terminal de autocares nos da la sensación de caos. Prácticamente cada ciudad tiene la suya, situada en las afueras. Allí, cada compañía (son cooperativas de transporte) suele tener una oficina donde se venden los pasajes los cuales se pueden comprar con antelación (para los destinos frecuentes, por ejemplo Isfahán-Shiraz, el billete anticipado no merece la pena, ya que suele haber una salida cada 20 o 30 minutos).

Las agencias de viaje no venden billetes de autocar. Existen dos tipos de vehículos, los de 2ª clase o Super y los de 2ª clase o lux. La diferencia entre ellos es el número de asientos y a veces la antigüedad del vehículo. Los precios entre categorías varía poco. Por norma es mejor optar por la 1ª clase, son más cómodos. Además, a un europeo las tarifas le parecerán una bagatela. Cuando calculemos la duración del trayecto hemos de determinar entre 55 y 65 kms. hora efectivos (paradas para recoger y dejar gente, controles, comidas, etc.) Tanto si compramos pasaje anticipado como si no, deberemos pasar por la confusión de la terminal de autocares. Allí todas las indicaciones están en persa. Para saber cuál es la oficina de la compañía que nos interesa, cómo descubrir cual será nuestro vehículo, lo mejor es confiar en la ayuda de la gente del país.

Es muy importante, antes de salir, cotejar que el billete coincida con el autocar que realmente necesitamos, el chofer es quien mejor nos informará. Para llegar a la estación de autocares podemos preguntar en el hotel y pedir un taxi que nos acompañe hasta allí. Si la distancia supera los 300 kms. será bueno pertrecharnos con algo de comida. De todas maneras en el mismo vehículo podremos comprar agua fresca y cada cuatro o cinco horas se detienen en algún restaurante de carretera.

El billete, totalmente escrito en persa, indica el trayecto, el precio y el número de asiento. Lo normal es que los hombres estén en asientos contiguos y si queda alguno vacío al lado de una mujer quede desocupado, sólo los matrimonios pueden sentarse juntos. Entre turistas de distinto sexo no se hacen distinciones.

El minibús

Salen desde las mismas estaciones de autocares o en algunos casos desde terminales especiales para ellos. Cubren recorridos de distancia media y corta. Son más rápidos, más incómodos y algo más caros (depende de la provincia y del recorrido) que los autocares, no salen de la estación hasta que están llenos. No se puede comprar el billete con antelación. Se paga dentro, a veces al subir, otras veces durante el trayecto y otras al bajar. En las poblaciones pequeñas sin estación, suelen parar en las salidas, justo donde empieza la carretera.

El taxi

Tenemos dos opciones para los recorridos de media distancia: los taxis compartidos (savarí) y los taxis privados (darbast). El taxi compartido es uno de los sistemas de transporte más populares entre los iraníes, son más veloces que los minibuses y que los autobuses, ya que no deben parar a recoger y dejar pasaje. Los vehículos admiten cinco pasajeros, dos delante y tres detrás. El punto de salida suele estar junto a las estaciones de autocares. Para localizar cuál nos interesa sólo existe un sistema: ir preguntando. El vehículo no arranca hasta que está lleno. Los precios son fijos y no se dan propinas.

En el caso de los taxis, no se hace ninguna distinción por sexos en la forma de sentarse, excepto en algunas ciudades, en que no permiten parejas de distinto sexo en el asiento delantero, a menos que sean matrimonio. El taxi privado es sin duda el medio de transporte más rápido, eficaz y cómodo para las distancias cortas y medias. Podremos parar cuando queramos, ya sea a fotografiar, para comer o lo que se tercie. El taxista puede esperarnos durante las visitas. La mejor manera de alquilar un taxi es pidiéndolo por teléfono (en los vestíbulos de hoteles suele haber una persona encargada de solicitar taxis).

Los taxistas, en principio son honrados, pero es obligado primero fijar el precio antes de partir, es lo que en persa se denomina “téi kardan”. No se suele dar propina, a menos que consideremos que el taxista haya realizado más trabajo que el encomendado (llevarnos el equipaje, buscarnos hotel, etc.)

El alquiler de vehículos

Esta opción, que a priori da mucha libertad de movimiento, sólo es recomendable si rentamos el coche con chofer. En Teherán es el único lugar donde existen algunas casas que alquilen vehículos sin chofer, los clientes suelen ser personas que han de vivir en la capital por un largo periodo, pero no es conveniente para el viajero. El caos circulatorio y las dificultades con las direcciones desaconsejan la opción. En cambio, si nuestro presupuesto lo permite, podemos arrendar un vehículo con chofer, para ello nos dirigiremos a una agencia de viajes. El estado de las carreteras son por lo general bueno, suficiente como para asegurar una buena conducción, lo que las hace peligrosas es el modo en que los iraníes interpretan el código de circulación.

El tren

Puede ser conveniente en viajes muy largos en horario nocturno y si deseamos aprovechar para dormir, evitando una noche de hotel. Para distancias medias o cortas, la mejor opción son los autocares, minibuses y taxis. El problema del transporte por ferrocarril radica en que hay muchos menos servicios en comparación con los autocares. Algunos destinos sólo tienen un enlace diario, y otros, como por ejemplo Teherán-Isfahán, o Teherán-Kermán, únicamente tres trenes a la semana. Además, para conseguir el billete, deberemos desplazarnos hasta la estación unos días antes, sin la seguridad de poder conseguir plaza y las estaciones suelen estar situadas en las afueras de las ciudades. En los trenes de largo recorrido existen dos tipos de categoría: 1ª clase y 2ª clase. Si nuestro viaje ha de ser de noche y largo, optaremos por la primera clase, dispondremos de una plaza en cabina de 4 ó 6 personas. Esos trenes llevan vagón restaurante o en el peor de los casos hay un servicio de venta de comidas y bebidas. En el caso que podamos escoger entre tren “express” o “regular”, el primero se detiene solamente en las principales estaciones.

En los trenes, los compartimentos son repartidos así: las familias juntas; los solteros y las solteras por separado. Los grupos turísticos tienen la misma consideración que las familias. Información ferroviaria en Teherán, tel: 5122555.

El avión

Irán es un país de largas distancias; entre un punto y otro a veces les separa un paisaje desierto y monótono. Esas premisas ya serían motivo para decantarnos por el avión cuando se trate de recorrer de un tirón muchos kilómetros, pero si, además, nos encontramos con unas tarifas aéreas de las más baratas del mundo, parece clara cuál es la solución óptima. La mayoría de las capitales de provinciales y algunas islas cuentan con un aeropuerto. Las conexiones son frecuentes entre las principales ciudades del país. Operan varias compañías, la más importante es Iran Air.

Los pasajes de Iran Air, Kish Air, Caspian Air, Saha Air y Mahan Air. Los pasajes de Irán Air, Kish Air y Asseman Air los podemos comprar en las agencias de viaje en Irán, las restantes no están disponibles más que en los aeropuertos donde operan y son más problemáticas, pues no siempre cumplen con los vuelos anunciados. Irán Air y Asseman Air tienen sus propias oficinas en las principales ciudades. Es importante reservar con tiempo, una de las soluciones es acudir a una agencia en los primeros días de estancia en Teherán y bloquear con antelación los recorridos que deseemos realizar. A veces resulta más fácil encontrar plaza cuando faltan pocos días para el vuelo, ya que antes están bloqueados por los agentes de viajes. No existen abonos para varios vuelos. Los pasajes se pagan en riales, excepto en determinados destinos, que nos los cobrarán en dólares.

Iran Air, la compañía de bandera, es la que tiene más enlaces regulares entre ciudades. En los aviones no se aplica la separación por sexos, pero cuando nos hacen la tarjeta de embarque, ya procuran no juntar un extranjero con una iraní o un iraní con una extranjera.

Comunicaciones en las ciudades

El autobús

En un país donde el transporte es tan barato no vale la pena perder el tiempo esperando autobuses, además, saber y entender los recorridos es una tarea compleja (todas las indicaciones en persa). Los únicos autobuses que nos convienen son aquellos que enlazan los aeropuertos con el centro de las ciudades, pero sólo los encontraremos en las urbes más importantes. En los autobuses urbanos, los hombres entran y se sientan delante y las mujeres detrás.

Los taxis

La mejor alternativa para movernos por cualquier ciudad un poco grande es el taxi, ya sea el compartido como el privado. Ese medio es incluso el preferido por los mismos iraníes. Los taxis compartidos admiten cinco pasajeros, a veces incluso seis, y realizan un recorrido concreto, por ejemplo, de un extremo a otro de una larga avenida, de una plaza céntrica al bazar o a la estación del ferrocarril, etc. El precio es fijo y se paga por distancia recorrida, la tarifa raramente pasa de los 50 céntimos de euro por el trayecto más largo. La forma de subir a un taxi compartido es esperarlo en una esquina, de todas formas, se hacen notar, porque los conductores pasan el día vociferando su destino. El taxi privado o darbast lo podemos pedir por teléfono desde el hotel o detenerlo por la calle. Los taxistas, en general, son muy honrados. Para fijar el coste, siempre antes de arrancar, es pedir al taxista el precio del recorrido. Para tener una orientación de lo que nos puede costar un determinado trayecto lo mejor es preguntar en el hotel.